Wildcard NFL – Le tour de wildcard démarre fort avec deux matchs de la conférence AFC

Les playoffs NFL 2024-2025 ont démarré ce samedi avec deux rencontres palpitantes de la conférence AFC au programme. Les champions de la division AFC Sud, les Houston Texans, accueillaient les Los Angeles Chargers, tandis qu’un affrontement classique de l’AFC Nord opposait les Baltimore Ravens aux Pittsburgh Steelers. Les champions de division ont dominé leurs adversaires pour s’assurer une place au prochain tour.

 Les Houston Texans ont surpris les Los Angeles Chargers en s’imposant largement lors de ce premier match de wildcard. Si les Chargers ont bien entamé la rencontre avec un field goal et une défense opportuniste (forçant un fumble dès le premier drive des Texans), la dynamique s’est vite inversée.

Après une première mi-temps marquée par des punts et des interceptions, les Texans ont trouvé leur rythme offensif avec un touchdown de Nico Collins juste avant la pause. En deuxième mi-temps, Houston a profité des erreurs des Chargers, avec notamment quatre interceptions de Justin Herbert, dont une retournée en pick-six. Derek Stingley Jr. a été l’homme clé en défense, contribuant à ce triomphe.

Dans un affrontement tout en intensité, les Baltimore Ravens ont rapidement pris les commandes face aux Steelers. Grâce à un Lamar Jackson brillant et à un Derrick Henry impérial, Baltimore a inscrit trois touchdowns lors de ses quatre premiers drives. En face, l’attaque de Pittsburgh, limitée par une prestation moyenne de Russell Wilson, n’a pu répondre avant la deuxième mi-temps.

Malgré un sursaut des Steelers, avec deux touchdowns dans le troisième quart-temps, la défense des Ravens a tenu bon. Derrick Henry a dominé le jeu au sol avec 186 yards et deux touchdowns, scellant ainsi la victoire des siens.